Nova técnica barateia testes a partir de DNA

Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Barbara, nos Estados Unidos, desenvolveram um novo método para a análise de DNA -procedimento que é útil, por exemplo, para detectar a presença de uma bactéria, um vírus ou um gene num organismo- que é muito mais barato do que as técnicas atuais. O segredo para a redução de custo é que a nova estratégia utiliza um polímero fluorescente e uma substância chamada PNA para tornar as técnicas de análise muito mais sensíveis. Isso minimiza a necessidade de ampliar a quantidade de DNA na amostra para obter uma leitura significativa, o que seria a parte mais custosa dos testes. O estudo foi publicado na internet pela revista da Academia Nacional de Ciências norte-americana, a "PNAS" (www.pnas.org), e deve estar na edição impressa da publicação no dia 20. Um dos autores é Alan Heeger, que ganhou o Prêmio Nobel de Química em 2000. Os outros autores são Brent Gaylord, um estudante de pós-graduação da universidade, e o químico Guillermo Bazan.