Empresa se dedica à agricultura orgânica no cultivo do coco anão verde.
 
      16 de Setembro de 2002 - Adriana Thomasi de Fortaleza

      A Bioagroindústria Ltda., empresa cearense dedicada ao cultivo de coco anão verde, prepara um salto de qualidade em seus negócios. Vai ingressar no promissor mercado de produtos orgânicos. A certificação sai até março de 2003, e o proprietário Eliseu Souto Filho, também presidente do Grupo do Coco do Ceará (GCC), já foi sondado por compradores da França e Espanha, mas trabalha com cautela. "Precisamos de uma estrutura competente de produção e fornecimento", diz.

      A empresa, com 54 hectares plantados, iniciou atividades em 2000 e investiu até agora cerca de R$ 240 mil no projeto, recursos financiados pelo Banco do Nordeste. "A estimativa é chegar a 2004 em condições de aumentar sensivelmente e chegar a produção de 200 mil frutos/mês", assinala, diante dos 60 mil atuais. "Em novembro, com vamos ao Rio de Janeiro analisar a viabilidade de parceria com a Embrapa, para envase do produto. Precisamos estar preparados", diz.

      A experiência da Bioagroindústria vai ser apresentada no Fórum da Agricultura Orgânica, às 16h de amanhã, na 9ª Semana Internacional da Fruticultura, Floricultura e Agroindústria (Frutal), que inicia hoje e vai até quinta-feira, no Centro de Convenções Edson Queiroz, em Fortaleza, com expectativa de receber 34 mil visitantes, diante dos 32 mil do ano anterior.

      Souto Filho trabalha ainda em outra frente, ligada a ações do Grupo do Coco, que vem passando por transformações e este ano não participa da frutal. "Alguns associados venderam as propriedades nas regiões cearenses de Paraibaba e Trairi e a cooperativa passa por uma reformulação", conta. Dos 22 produtores ligados ao grupo, restaram cerca de 14.

      A diferença de porte das empresas, algumas muito grandes e outras pequenos demais, também não favoreceu as atividades. "Estamos avaliando agora a formação de uma nova cooperativa, com a ajuda do cadastro da Secretaria de Agricultura Irrigada, que tem 60 nomes listados", adianta o presidente.

      Novas tecnologias

      Nos planos de fortalecimento, a busca de novas tecnologias, por meio da Embrapa. O setor começa a enfrentar concorrência de produtores do Sudeste, da região de Quissamã (RJ) bem estruturados tecnicamente, que já utilizam o sistema de micro-filtração no processamento da água de coco.

      Além disso, o fruto nordestino agrega o custo do frete, que encarece a carrada em R$ 2 mil, segundo calcula Souto Filho, em comparação ao praticados lá. Mato Grosso também começa a investir no setor e é mais um em busca de espaço no mercado.

      Os associados ao Grupo do Coco do Ceará também aguardam a chance de testar os resultados da pesquisa na prevenção de fungos da fruta, realizada pela Embrapa Agroindústria Tropical, com base em Fortaleza.

      Esse problema, detectado no ano passado, inibiu os negócios de exportação, cujas articulações indicavam boas possibilidades de vendas especialmente para a Europa.

      O setor chegou a vender, de forma experimental, cerca de US$ 54 mil ou 105 mil cocos entre abril de 2001 e igual mês deste ano. Ainda no primeiro quadrimestre de 2002, embarcou dois contêineres para Reino Unido e Lisboa, um cada. "Decidimos suspender as vendas até que esse problema seja solucionado", afirma.

      Além disso, Souto Filho, reconhece que o valor nutricional do produto ainda é desconhecido no exterior, com vendas concentradas basicamente no chamado mercado étnico.

      "Para o incremento dos negócios vamos precisar de estratégias que envolvem custos", observa o dirigente, definindo o trabalho como o de formiguinha. De qualquer maneira, segundo ele, as chances são promissoras.

      O Ceará tem 5,7 mil hectares cultivados de coqueiro anão precoce, o que representa, na produção a pleno, cerca de 1,8 bilhão de frutos/ano. Nas contas de Souto Filho, esse montante corresponderia a algo em torno de 638 milhões de embalagens de 350ml de água de coco.