O nabo 

O nabo (Brassica napus L.) é uma hortaliça com uma raiz tuberosa, esférica, branca, rica em vitaminas e nutrientes minerais. Essa raiz é consumida em todo o mundo, de diversas formas, como um alimento nutritivo ou como planta medicinal, que apresenta efeito diurético e tonificante.

Na composição das raízes encontramos cálcio, ferro, proteínas, vitaminas B1, B2 e cerca de 25mg de vitamina C em cada 100g do vegetal. Apresenta, também, cerca de 21 calorias em cada 100g de raiz.

Nos países ocidentais, em geral, o nabo é utilizado em saladas, apenas limpo, cortado em rodelas ou em tiras, misturado a outros vegetais e com molho de salada. Já em países do oriente, como a Coréia, por exemplo, existem outras formas mais comuns de consumo do nabo, das quais destacamos o nabo fermentado, que apresenta um sabor bastante forte para o paladar ocidental, mas faz parte da alimentação caseira e diária naquele país.

Existem muitas variedades, sendo as mais cultivadas no Brasil a chato-topo-roxo e a redondo-topo-roxo, além de algumas variedade híbridas, de origem japonesa, que apresentam raízes mais compridas. Em média, dependendo da variedade e das condições apresentadas, o agricultor obterá um rendimento médio de 30 a 35t/ha.

O plantio do nabo é feito, em geral, do início de março ao início de junho, nas regiões mais frias do País, podendo ser plantado durante todo o ano nas regiões de clima ameno. Não se desenvolve bem em climas com temperaturas muito baixas ou muito elevadas, preferindo regiões com temperatura média entre 14 e 23ºC. Adapta-se melhor em solos arejados, com alta porosidade e férteis. Os solos com pouca ou média fertilidade devem ser adubados antes do plantio, de preferência com esterco curtido de curral ou com adubo orgânico.

A semeadura é feita no local definitivo, em sulcos com espaçamento de 50cm e com profundidade de 2cm. A colheita acontece cerca de sessenta dias após a semeadura, quando as raízes já estiverem desenvolvidas e podendo ser arrancadas.

Os tratos culturais são simples e consistem em regas diárias na fase inicial, até o desbaste e regas a cada dois ou três dias, até a colheita. O terreno deve ser mantido sempre limpo, fazendo-se capinas sempre que necessário. A rotação de culturas é uma providência necessária e pode ser feita com outras hortaliças como o alface ou ainda, com algumas frutas, como a melancia.

No Brasil, o consumo do nabo não é tão difundido quanto a de outras raízes, como a cenoura, por exemplo. Entretanto, o mercado é promissor e as possibilidades de exportar-se a produção é uma realidade cada vez mais presente, devido aos crescentes incentivos governamentais e a melhora organizacional no setor exportador de produtos agrícolas brasileiros, através das cooperativas e de consórcios de produtores rurais.