20 de Dezembro de 2002 - O Grupo José Pessoa acaba de adquirir sua oitava usina sucroalcooleira: a Alcoazul, de Araçatuba (SP). O valor do negócio foi estimado pelo mercado em R$ 70 milhões. "Somos acionistas majoritários da usina, com 46,5% de participação", diz José Pessoa de Queiroz Bisneto, presidente do grupo.

      A Alcoazul está instalada na mesma região que a usina Benálcool, de Bento de Abreu (SP), do mesmo grupo. "Vamos ganhar em sinergia", afirma. Segundo o empresário, a produção agrícola da Benálcool superou as expectativas nesta safra, atingindo 1,3 milhão de toneladas de cana-de-açúcar. "Deste total, negociamos 100 mil toneladas para usinas de terceiros", afirma José Pessoa.

      O grupo sucroalcooleiro pretende utilizar a capacidade instalada da Alcoazul para moer parte da cana-de-açúcar da Benálcool.

      Administração separada

      Pessoa diz que a administração da usina recém-adquirida vai ser separada das demais empresas do grupo. "Pretendemos comparar a performance da usina antes de incorporá-la ao grupo", diz.

      O grupo J. Pessoa é formado por sete usinas: uma em Sergipe (Seragro), uma em Minas Gerais (Santana), duas em Mato Grosso do Sul (Santa Olinda e Debrasa), uma no Rio de Janeiro (Santa Cruz), e outras duas em São Paulo (Benálcool e Sanagro).

      A companhia deve encerrar o ano-safra com 7 milhões de toneladas de cana-de-açúcar processadas, com uma produção de 5 milhões de sacas de açúcar.

      Esta é a segunda aquisição do grupo. Em maio, o empresário comprou a usina Santa Cruz, instalada em Campos (RJ), pertencente à família inglesa Preityman. Com a aquisição, o grupo J. Pessoa passou a atuar também em açúcar tipo cristal e no varejo, com a marca Cristal Cruz. O Rio de Janeiro é o segundo maior mercado consumidor do País, atrás de São Paulo, o que permite maior penetração da companhia naquele estado.

      A unidade do grupo em Sergipe dá maior penetração da companhia na região Nordeste. A Seragro está próxima à Bahia, onde o grupo tem um centro de distribuição.

      O empresário foi um dos poucos compradores do setor este ano, atrás do grupo Cosan. Maior companhia individual sucroalcooleira, a empresa fechou este ano o principal negócio do setor sucroalcooleiro, a aquisição da Usina da Barra, de Barra Bonita (SP). Também assumiu o controle acionário da Fundação Sinhá Junqueira, de Igarapava (SP) e da Gasa, também no estado.

      Uma das mais capitalizadas do setor, o grupo Cosan também negocia participação acionária na multinacional francesa Béghin-Say. O empresário Rubens Ometto Silveira Mello, presidente da companhia, também tem parceria com a francesa Union SDA, que ofereceu participação acionária na companhia estrangeira.

      Produção maior

      A expectativa é de que a região Centro-Sul do Brasil moa até 268 milhões de toneladas de cana, volume 9,5% maior que a safra anterior, de acordo com dados da União da Agroindústria Canavieira do Estado de São Paulo (Unica).