Benefícios:
- Boa fonte de fósforo e ferro
- Fornece vitaminas A,C e do complexo B
O almeirão, conhecido em alguns
locais como chicória amarga, é uma hortaliça do tipo folha, de
sabor amargo, originária da Europa Mediterrânea. Em algumas regiões
do Brasil, cresce naturalmente uma variedade chamada de almeirão
do mato, muito apreciado por ter sabor menos amargo. O almeirão
é uma Asteraceae, a mesma família da chicória, alface,
dente-de-leão e serralha. Fornece vitaminas A, C e do complexo B,
além de ser boa fonte de fósforo e ferro.
Quando for comprar almeirão
escolha os maços com cuidado, sem amassá-los e sem rasgar as
folhas. Deixe para comprar o almeirão por último, assim evita-se
que as folhas sejam danificadas no fundo do carrinho pelas outras
compras. As folhas devem estar verdes, firmes, sem sinais de
murchamento e sem pontos escuros. Folhas com início de
amarelecimento são velhas e não têm boa qualidade. Compre o
almeirão na forma minimamente processada (ou seja, já lavado,
picado e embalado) somente se o produto estiver sob refrigeração.
Verifique o prazo de validade e coloque-o em geladeira logo ao
chegar em casa com as compras. Os melhores preços são alcançados
de julho a outubro.
O almeirão, como a maioria
das hortaliças de folha, estraga-se rapidamente, murchando e
amarelecendo depois de colhido. Por isto, compre somente o necessário
para consumo imediato, e tenha sempre o produto fresco para
consumo. O almeirão pode ser mantido por até três dias na
geladeira. Lave e escorra bem a água das folhas e acondicione em
saco de plástico próprio para alimentos ou em vasilha de plástico
tampada. Em condição ambiente, as folhas devem ser mantidas com
a parte de baixo numa vasilha com água, e em lugar fresco; mesmo
assim a durabilidade será menor que um dia.
O almeirão pode substituir hortaliças
como a couve, o espinafre e a chicória, no preparo de pratos
quentes ou em saladas. As folhas inteiras ou rasgadas são
refogadas em óleo de cozinha ou azeite, e temperadas com sal,
alho e pimenta a gosto. Também pode ser preparado com feijão,
arroz, grão-de-bico, soja, lentilha e como recheio de bolinhos,
tortas e sanduíches.
As folhas podem ser consumidas cruas em saladas, picadas bem
fininhas e temperadas a gosto. Neste caso, lave-as antes em água
corrente, deixe-as de molho por 20 minutos em 1 litro de água
filtrada misturada à uma colher (sopa) de água sanitária, em
seguida enxágüe em água filtrada. No lugar da água sanitária,
também pode-se usar produtos específicos para higienização de
hortaliças, vendidos nos supermercados na forma de pastilhas.
Neste caso, siga as instruções do fabricante contidas na
embalagem do produto.
DICAS
- O almeirão é um ótimo acompanhamento para carne assada, lingüiça
e aves;
- O almeirão roxo, raro no mercado das cidades grandes, é menos
amargo que o almeirão verde e pode ser consumido cru em saladas
ou refogado;
- Temperos que combinam; azeite, cebola, alho, pimenta,
vinagre, limão, cheiro-verde.
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