STEVE CONNOR
DO "THE INDEPENDENT"

Mais de cem espécies, abrangendo desde um pequeno rato d'água até um camelo selvagem, foram incluídas na lista das mais ameaçadas do mundo.
O "Livro Vermelho das Espécies Ameaçadas", compilado pela União Internacional para a Conservação da Natureza, (IUCN), foi publicado ontem. A relação traz detalhes sobre 11.167 animais e plantas que estão reconhecidamente correndo o risco de extinção -um acréscimo de 121 espécies desde que a lista foi publicada pela última vez, em 2000.
A reavaliação, no entanto, conduziu a algumas boas notícias. Um pequeno número de espécies que eram consideradas desaparecidas, como bicho-pau da ilha Lorde Howe (Austrália) e o arganaz (um tipo de roedor) das florestas de coníferas da Baviera (Alemanha), foram redescobertos desde 2000.
Entre os que foram incluídos na lista dos ameaçados de extinção está o saiga, um antílope nômade que habita as estepes e desertos semi-áridos da Ásia Central. A caça ilegal para obtenção de carne e para a exportação dos chifres do antílope (usados na medicina tradicional) conduziram a um drástico declínio da espécie. Já houve um tempo em que ela contava mais de 1 milhão de espécimes, mas agora se acredita que sua população consista em menos de 50 mil animais.
Outro animal recém-classificado como ameaçado é o camelo bactriano, que habita a China e a Mongólia. O animal tem sido abatido porque concorre por água e áreas de pastagem com camelos domesticados.
Cientistas avisam que o lince ibérico, que também foi acrescentado à lista, pode se tornar a primeira espécie de felino selvagem a extinguir-se em mais de 2.000 anos, em razão do estado periclitante de sua população em condições de reproduzir-se.
Sobrevive atualmente menos da metade da população de 1.200 linces registrada no ano de 1990, a maior parte dela confinada a grupos esparsos no sudoeste da Espanha e em Portugal.
O registro de um único espécime do rato d'água da Etiópia, encontrado perto da nascente do rio Pequeno Abbai, um afluente do Nilo Azul, levou à sua inclusão no "Livro Vermelho" da IUCN pela primeira vez.
No subcontinente indiano, pesquisadores acreditam que o abutre-de-bico-estreito e o abutre indiano estão em perigo por causa de doenças, envenenamento, pesticidas e mudanças na maneira de tratar carcaças de gado.
Os cientistas avaliaram mais de 400 espécies de animais e de plantas. Para figurar no "Livro Vermelho" elas têm de estar em uma das três categorias: criticamente ameaçadas, ameaçadas ou vulneráveis a extinção.

Brasil
A relação publicada pela IUCN afirma que Indonésia, Índia, Brasil e China são os países em que há mais espécies ameaçadas de mamíferos e de pássaros. Já no caso das plantas em risco, os maiores declínios de população são observados nas Américas Central e do Sul, na África Central e na África Central, além do Sudeste Asiático.
Os habitats com o maior número de mamíferos e pássaros ameaçados são em geral planícies e florestas tropicais úmidas de montanhas. Também são extremamente vulneráveis ambientes como corpos de água doce, com muitas espécies ameaçadas de peixes, répteis, anfíbios e invertebrados.
A informação compilada pela IUCN foi enviada por uma rede de 7.000 especialistas, e contém ainda dados de organizações não-governamentais (ONGs) com que mantém parcerias, como a BirdLife International.